Bentuk singkat dari kata Abraham adalah Abram, yang hanya disebutkan dalam Kitab Kejadian 11:26-17:4, sedangkan kata Abraham dapat ditemui di bagian lain dalam PL, kecuali 1 Tawarikh 1:27 dan Nehemia 9:7. Etimologi Abram tidak jelas, tetapi kemungkinan berarti "bapa mulia". Abraham merupakan variasi dari nama Semitic Barat, yaitu A-ba-ra-ma, yang muncul dalam teks tulisan kuno baji dari abad 19 dan 18 SM. Bentuk panjangnya, Abraham, kemungkinan besar merupakan perpanjangan dialektika kata Abram, yang mencerminkan tulisan kuno baji A-ba-am-ra-ma dan A-ba-am-ra-am. Dalam Kejadian 17:5, Abraham diartikan sebagai "bapa banyak bangsa", dan meskipun tidak ada akar kata "rhm" yang berarti "banyak bangsa" dalam bahasa Ibrani, tetapi ada istilah Arab yang cocok (ruham). Meskipun demikian, etimologi kedua nama itu tidak pasti.